XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сначала шепотом, потом громче заговорили о загадочном недуге, который охватывал людей один за другим. Никто не понимал, откуда пришла эта напасть, но с каждым днем становилось страшнее.
Симптомы были пугающими и необычными. Болезнь расползалась по деревням, словно тень, оставляя после себя страх и вопросы. Власти пытались разобраться, но тщетно. Простые жители шептались о дурных предзнаменованиях, связывая беду с небесными знамениями.